Abstract:
A finales de la década de 1980 e inicios de la de 1990 se evidenció una disminución de poblaciones de anfibios en diferentes partes del mundo incluyendo los Andes del Ecuador. Los géneros de anfibios más afectados en Ecuador fueron Atelopus y Telmatobius. Las potenciales causas soportan infecciones del hongo quítrido patógeno Batrachochitrium dendrobatidis (Bd), anormalidades climáticas o efectos sinérgicos de éstas y otras causas. Algunas especies, creídas extintas, han reaparecido en los últimos años, como es el caso del Jambato del Podocarpus (Atelopus podocarpus) redescubierta en 2016. Para entender su estado de amenaza se muestreó la presencia de Bd en un rango de hábitats de altura en el sur de Ecuador, enfocado particularmente en el Parque Nacional Yacuri. La prevalencia de la enfermedad (43% de los 85 individuos de las 17 especies examinadas) fue en general alta. En Yacuri, el 93% (14/15) de los renacuajos examinados de la especie endémica, Gastrotheca yacuri, estuvieron infectados con una carga particularmente alta del patógeno, proveyendo evidencia de que esta especie actúa como un reservorio local de la enfermedad. Nuestras conclusiones tienen importantes implicaciones para la conservación de A. podocarpus, una especie que requiere urgentes acciones para asegurar su supervivencia.