Abstract:
Introducción: A pesar de que la tasa de mortalidad en menores de cinco años (TMM5) ha disminuido considerablemente en el Ecuador, miles de niños continúan muriendo por causas relacionadas a la pobreza. Un programa social conocido como “Bono de Desarrollo Humano (BDH)” fue instaurado para garantizar un nivel de consumo mínimo para las familias y para reducir la desnutrición crónica y enfermedades prevenibles en la niñez. Objetivos: Evaluar el efecto del BDH en la mortalidad de niños menores de 5 años en el Ecuador, específicamente por causas relacionadas con la pobreza como malnutrición, diarrea e infecciones respiratorias. Metodología: El estudio tiene un diseño ecológico mixto, comprendió el periodo del 2009 al 2014 (años posteriores fueron excluidos por falta de información) e incluyó a 144 cantones con estadísticas vitales de calidad intermedia y adecuada. Las TMM5 y otros indicadores fueron calculados para cada cantón y cada año. Las fuentes de información fueron: el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos y el Sistema Nacional de Información. Se crearon dos indicadores de cobertura del BDH, el primero relacionado a la población total y el segundo a la población elegible de cada cantón. El análisis se basó en una regresión para datos en panel utilizando modelos de regresión binomial negativa con efectos fijos. Resultados: Por cada incremento de 1% en la cobertura del BDH, calculado de la población total (PT) o la población elegible (PE), existiría una disminución en la tasa de mortalidad por malnutrición en niños menores de 5 años de 3% (RR 0,971, IC 95% 0,953-0,989) y 1,5% (RR 0,985, IC 95% 0,973-0,998), respectivamente. Se observó un efecto menor del BDH en la mortalidad por infecciones respiratorias (cobertura BDH-PT: RR 0,992, IC 95% 0,984-0,999 y cobertura BDH-PE: RR 0,994, IC 95% 0,989-0,999). No se encontró un efecto del BDH en la TMM5 por todas las causas ni en la mortalidad por diarrea. EL BDH también redujo las tasas de egresos hospitalarios en menores de cinco años, tanto la general como por diarrea. Conclusiones: Un programa de transferencia monetaria condicionada como el Bono de Desarrollo Humano puede contribuir con la reducción de la mortalidad debido a causas relacionadas con la pobreza, como desnutrición e infecciones respiratorias. El Ecuador, al ser un país que ha incrementado recientemente el monto del BDH, requiere realizar un cuidadoso monitoreo y evaluación del impacto del programa para asegurar que realmente reduzca las inequidades y mejore la salud.