Abstract:
Los diseñadores y planificadores urbanos —en general todos los que están a cargo de la gestión y organización de los asentamientos humanos— son conscientes de que las áreas urbanas en este momento histórico están jugando un rol clave para responder a los retos que el nuevo milenio nos pone en frente. No es coincidencia que las Naciones Unidas, en el marco de las acciones estratégicas para garantizar un desarrollo sostenible para toda la humanidad, identificara la construcción de ciudades “inclusivas, seguras, resilientes y sostenibles” como uno de los 17 objetivos prioritarios en los cuales los gobiernos nacionales y locales deberían enfocarse (Organización de Naciones Unidas (ONU), 2016). Entre los múltiples desafíos que presionan a los sistemas urbanos, queremos poner particular atención sobre tres temas: la contaminación ambiental y sus consecuencias; el reto de construir asentamientos humanos que sean ante de todo comunidades; y el impacto de la revolución tecnológica que está cambiando nuestra sociedad y, por lo tanto, también las ciudades. Hoy, el primer factor es probablemente el más debatido cuando se habla de desarrollo sostenible, dado que el mundo se está calentando a causa de grandes emisiones de gases de efecto invernadero de una manera sin precedentes en la historia del planeta. Esta contaminación masiva se debe a los impactos de las actividades relacionadas con la presencia del Homo sapiens y de manera particular a las emisiones debidas a los procesos de industrialización a partir del último siglo. Estas actividades de origen antrópico también generan un consumo elevado de recursos naturales, cuya demanda proviene predominantemente de las zonas urbanas. De acuerdo con el último reporte del Panel Internacional sobre el Cambio Climático (International Panel on Climate Change (IPCC), 2014), entre el período de 1880 y 2012, la temperatura promedio (tierra y océanos) subió de 0,6 a 1,06 °C (un incremento de 0,85 °C). Este cambio en la temperatura de la Tierra se ha acelerado significativamente desde los años ochenta, y existe un vasto consenso en la comunidad científica internacional al identificar que este fenómeno ha sido producido por las actividades del ser humano, principalmente en los países industrializados. De hecho, se ha logrado dimensionar esta variación y se ha establecido que el ratio de cambio es muy superior al ratio con el cual los sistemas naturales normalmente evolucionan (es decir, a través de procesos que demoran milenios).